Após aplicar uma “porrada histórica” no Paris Saint-Germain, o Botafogo volta a campo nesta segunda-feira (23), às 16h (horário de Brasília), para encarar o Atlético de Madrid no Rose Bowl Stadium, nos Estados Unidos. O time carioca precisa apenas de um empate para garantir a liderança do chamado “grupo da morte” e avançar com moral para o mata-mata do Mundial de Clubes.

Campeão Brasileiro e da Libertadores, o Botafogo soma seis pontos e tem saldo positivo de dois gols. Mesmo com uma derrota por até dois gols de diferença, a equipe comandada por Renato Paiva ainda avança — provavelmente na segunda posição — dependendo do resultado entre PSG e Seattle Sounders, que jogam no mesmo horário.

Atualmente, Botafogo, PSG e Atlético somam seis pontos, mas os franceses levam vantagem nos critérios de desempate. O Seattle segue zerado e dificilmente resistirá ao favoritismo do time parisiense.

Possíveis adversários nas oitavas

O cruzamento nas oitavas de final será contra os classificados do Grupo A, onde Palmeiras e Inter Miami ocupam as primeiras posições. A definição da chave também acontece nesta segunda-feira, às 22h (de Brasília), o que pode abrir a possibilidade de um confronto entre Botafogo x Palmeiras ou Botafogo x Inter Miami na próxima fase.

Antes disso, porém, o time carioca precisa fazer sua parte. A vitória contra o PSG rendeu manchetes elogiosas na imprensa internacional, com termos como “colossal” e “histórica”, mas o técnico Renato Paiva prefere manter os pés no chão.

— Os jogadores sabem que ainda temos uma partida e um resultado para alcançarmos nosso primeiro objetivo, que é a classificação. Por isso, temos que manter os pés no chão — destacou o treinador.

Prováveis escalações

Renato Paiva deve repetir a formação que começou diante do PSG, com o volante Allan mantido entre os titulares no lugar de Mastriani. O esquema com três volantes, que deu certo para neutralizar o meio-campo francês, deve ser mantido contra o Atlético de Madrid.

Pelo lado espanhol, o time de Diego Simeone se recuperou da goleada sofrida para o PSG na estreia ao vencer o Seattle Sounders com autoridade. Após abrir vantagem no placar, os colchoneros voltaram ao tradicional estilo defensivo, com marcação intensa e bloqueio dos espaços.

O atacante argentino Julian Alvarez afirmou que o Atlético está focado em vencer e não ficará esperando outros resultados.

— Depende de nós. Sabemos que precisamos fazer mais de um gol para avançar. Vamos jogar para vencer — declarou Alvarez.

Uma possível baixa para Simeone é o zagueiro uruguaio Gimenez, que saiu lesionado na última partida e é dúvida. Caso não jogue, Witsel deve ocupar a vaga na defesa.

Ficha técnica:

Atlético de Madrid x Botafogo

Local: Rose Bowl Stadium, Pasadena (EUA)
Data e horário: Segunda-feira (23), às 16h (de Brasília)
Árbitro: César Arturo Ramos Palazuelos (FIFA/México)

Atlético de Madrid: Oblak; Gimenez (Witsel), Galan, Le Normand; De Paul, Koke, Barrios e Llorente; Sorloth, Julian Alvarez e Giuliano Simeone.
Técnico: Diego Simeone.

Botafogo: John; Vitinho, Jair, Alexander Barboza e Alex Telles; Gregore, Marlon Freitas e Allan; Artur, Savarino e Igor Jesus.
Técnico: Renato Paiva.