O historiador Alfredo da Mota Menezes voltou a defender a preservação da antiga Usina Itaicy, localizada em Santo Antônio de Leverger, como um dos mais importantes patrimônios históricos de Mato Grosso. Autor do livro A Morte de Totó Paes: Política no Interior do Brasil, ele visitou o local pela terceira vez e reforçou a necessidade de conservação do complexo, considerado um marco da industrialização e da trajetória política mato-grossense.

Durante a visita, Menezes avaliou as condições da usina e voltou a pedir que o espaço seja preservado e aberto à visitação pública. Para ele, o conjunto formado pela usina, pela residência de Antônio Paes de Barros, o Totó Paes, e pelas antigas moradias dos trabalhadores representa um capítulo essencial da memória do Estado.

Pesquisa resgatou personagem histórico

Professor da Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT) e doutor em História da América Latina e dos Estados Unidos, Alfredo da Mota Menezes explicou que decidiu pesquisar Totó Paes após perceber a relevância do personagem na memória popular de Cuiabá.

Segundo ele, o tema era constantemente lembrado em conversas e despertava curiosidade sobre um dos períodos mais turbulentos da política estadual.

Na avaliação do historiador, Totó Paes desempenhou papel decisivo nos primeiros anos da República. Ele lembra que o empresário chegou ao Governo de Mato Grosso com apoio das principais lideranças políticas da época, como Generoso Ponce e Joaquim Murtinho, mas rompeu com esse grupo ao consolidar uma base política própria.

Para Menezes, essa postura desencadeou conflitos que culminaram na Revolução de 1906 e no assassinato de Totó Paes, episódio considerado um dos mais marcantes da história política mato-grossense.

Hipótese pode ampliar dimensão da história

Durante a visita, o pesquisador também retomou uma hipótese que considera promissora para futuras investigações, embora ressalte que ela ainda não possui comprovação documental.

O historiador chama atenção para a origem do maquinário utilizado na Usina Itaicy. Conforme seus estudos, Totó Paes obteve financiamento de investidores britânicos para implantar o empreendimento, mas optou por adquirir equipamentos industriais da Alemanha. Técnicos alemães vieram a Mato Grosso para instalar e operar as máquinas.

Na avaliação de Menezes, essa decisão pode ter contrariado interesses econômicos ingleses em um período de intensa disputa comercial entre Inglaterra e Alemanha pela influência na América do Sul.

Apesar da possibilidade, ele enfatiza que não existem documentos que comprovem qualquer relação entre esse episódio e os acontecimentos políticos que culminaram na queda e morte de Totó Paes.

Segundo o historiador, somente uma futura pesquisa em arquivos internacionais poderá confirmar ou descartar essa hipótese.

Patrimônio que resiste ao tempo

Construída às margens do Rio Cuiabá, a Usina Itaicy foi uma das mais modernas estruturas industriais de Mato Grosso no início do século XX e simbolizou o poder econômico de Totó Paes.

Mesmo após mais de um século, parte do maquinário original e diversas edificações históricas permanecem preservadas, tornando o local uma importante referência da história econômica e industrial do Estado.

Para Alfredo da Mota Menezes, conservar esse patrimônio significa manter viva a memória de um período decisivo para Mato Grosso.

"A usina continua lá. O maquinário continua lá. Aquilo ajuda a contar uma parte importante da história do Estado e não deveria desaparecer com o passar do tempo", concluiu o historiador.

Fonte: Primeira Página
Data: 05/08/2026